Cầu Cổng Vàng có gì mà thành biểu tượng của San Francisco?
Cầu Cổng Vàng là cây cầu treo nổi tiếng bắc qua eo biển Golden Gate, nối thành phố San Francisco với hạt Marin và là một trong những công trình được chụp ảnh nhiều nhất nước Mỹ. Cầu khánh thành năm 1937 và từng giữ kỷ lục cầu treo dài nhất thế giới thời điểm đó.
Cây cầu dài khoảng 1,7 dặm (2,7 km), với hai trụ tháp cao 746 feet (khoảng 228 m), từng cao hơn mọi tòa nhà ở San Francisco. Màu sơn đặc trưng có tên gọi International Orange, được chọn để cầu nổi bật trong sương mù và hài hòa với cảnh quan. Tên gọi Golden Gate thực ra chỉ eo biển, do một sĩ quan Mỹ đặt năm 1846, chứ không phải nói về màu cầu.
Điều khiến cầu Cổng Vàng thành biểu tượng không chỉ là quy mô, mà còn ở khung cảnh đặc trưng khi cầu ẩn hiện trong làn sương từ biển tràn vào. Theo kinh nghiệm nhiều đoàn khách Hà Nội mà chúng tôi đã dẫn, đây là điểm khiến nhiều người mê ngay cả khi trời mù, vì chính lớp sương lại tạo nên vẻ huyền ảo rất riêng.
Ngắm và đi bộ trên cầu Cổng Vàng ở đâu đẹp nhất?
Cầu Cổng Vàng ngắm đẹp nhất từ các điểm như Vista Point phía hạt Marin, Battery Spencer, bãi biển Baker Beach và pháo đài Fort Point ngay dưới chân cầu. Mỗi vị trí cho một góc khác nhau, từ nhìn thẳng toàn cảnh tới nhìn từ dưới lên sát trụ tháp.
Bạn hoàn toàn có thể đi bộ qua cầu miễn phí trên lối dành cho người đi bộ ở phía vịnh, thường mở từ khoảng 5 giờ sáng tới chiều tối. Cầu dài 1,7 dặm nên đi một chiều mất khoảng 35 phút, đi bộ cả đi lẫn về khoảng 70 phút, vừa ngắm trụ tháp gần vừa nhìn được thành phố và đảo Alcatraz. Trung tâm du khách Welcome Center ở đầu cầu cũng mở cửa miễn phí.
Về ánh sáng, cầu đẹp nhất vào buổi sáng sớm hoặc giờ vàng lúc hoàng hôn, nhưng buổi sáng mùa hè cầu hay bị sương mù che kín tới khoảng giữa buổi, nên nếu muốn thấy cầu rõ, bạn nên căn cuối buổi sáng hoặc đầu giờ chiều. Lưu ý ngay trên cầu thường lộng gió và lạnh hơn trung tâm thành phố khoảng 5 đến 8 độ C, nên cần áo khoác kể cả ngày nắng.
Du lịch San Francisco có những điểm tham quan nổi tiếng nào?
Du lịch San Francisco, ngoài cầu Cổng Vàng, các điểm nổi tiếng nhất là xe cáp treo, bến cảng Fisherman's Wharf, phố dốc Lombard Street và khu phố Tàu Chinatown. Đây đều là những trải nghiệm đặc trưng chỉ San Francisco mới có.
Xe cáp treo (cable car) là phương tiện leo dốc có từ năm 1873, chạy trên ba tuyến, vé một lượt khoảng 8 đô la Mỹ. Tuyến Powell-Hyde được yêu thích nhất vì đi ngang đỉnh phố Lombard và cho góc nhìn ra vịnh cùng đảo Alcatraz. Phố Lombard Street nổi tiếng là con phố ngoằn ngoèo nhất với tám khúc cua gấp giữa những luống hoa. Fisherman's Wharf là khu bến cảng sầm uất với hải sản, súp nghêu trong bánh mì chua, cùng khu Pier 39 nơi có đàn sư tử biển nằm phơi nắng.
Ngoài ra, bạn có thể ghé khu phố Tàu Chinatown lâu đời bậc nhất Bắc Mỹ, dãy nhà cổ Painted Ladies kiểu Victoria ở quảng trường Alamo, tháp Coit Tower và đồi Twin Peaks để ngắm toàn cảnh thành phố 360 độ. Bạn có thể tham khảo các chương trình như Tour Hà Nội Mỹ 10 Ngày 9 Đêm để xem San Francisco được sắp trong tuyến bờ Tây thế nào.
Đảo nhà tù Alcatraz có gì đáng đi?
Đảo Alcatraz là một hòn đảo nhỏ giữa vịnh San Francisco, từng là nhà tù liên bang nổi tiếng hoạt động từ năm 1934 đến 1963, nay thành công viên quốc gia mở cửa cho khách tham quan. Đây là một trong những điểm hút khách nhất thành phố, mỗi năm đón hơn một triệu lượt người.
Cách duy nhất ra đảo là đi phà từ bến Pier 33 gần Fisherman's Wharf, do đơn vị được ủy quyền chính thức vận hành. Vé tham quan ban ngày khoảng 48 đô la Mỹ cho người lớn, đã gồm vé phà khứ hồi và phần thuyết minh tự động trong khu nhà giam, kể lại đời sống tù nhân và những vụ vượt ngục. Bạn nên dành ít nhất 3 tiếng cho cả đảo vì có dốc và đường đi gồ ghề.
Vì nằm giữa vịnh lộng gió, Alcatraz thường lạnh và nhiều gió hơn trong bờ, nên áo khoác và giày thoải mái là cần thiết. Đảo cũng là nơi trú ngụ của nhiều loài chim biển làm tổ, nên ngoài lịch sử nhà tù còn có giá trị thiên nhiên.
Bạn có thể đọc thêm: Đảo Alcatraz bí ẩn ở San Francisco có gì để khám phá? để hiểu rõ hơn về hòn đảo nhà tù nổi tiếng này.
Nên đi San Francisco vào mùa nào, thời tiết ra sao?
Thời tiết San Francisco mát mẻ quanh năm và nổi tiếng với sương mù, khác hẳn hình dung về California nắng ấm. Thành phố có nhiều tiểu vùng khí hậu, nhiệt độ giữa các khu có thể chênh nhau gần chục độ trong cùng một ngày.
Mùa hè (tháng 6 đến tháng 8) tưởng nóng nhưng lại là lúc sương mù dày và lạnh nhất ở khu ven biển, nhiều du khách bất ngờ vì mặc đồ mỏng nên bị lạnh. Thời điểm đẹp và quang đãng nhất thường là mùa thu, khoảng tháng 9 đến tháng 10, khi trời ấm và ít sương hơn, sau đó là mùa xuân. Dù đi mùa nào, bạn cũng nên mang theo áo khoác gió và mặc nhiều lớp để dễ cởi ra mặc vào.
Vì khí hậu mát và phải đi bộ nhiều trên các con dốc, người lớn tuổi hoặc người có bệnh nền nên giữ ấm và đi từ tốn. San Francisco không có vấn đề độ cao, nên điều cần lưu ý chủ yếu là thời tiết và quãng đường đi bộ chứ không phải sức khỏe do địa hình.
San Francisco nằm ở đâu trong lịch trình Tour Mỹ từ Hà Nội?
San Francisco gần như luôn có mặt trong các tour bờ Tây nước Mỹ từ Hà Nội, thường ghép cùng Los Angeles, Las Vegas và Công viên quốc gia Grand Canyon. Thành phố này còn đặc biệt vì là điểm thuận tiện để vào hoặc ra nước Mỹ với khách Việt.
Từ Hà Nội, hành trình thường xuất phát ở sân bay Nội Bài và bay nối chuyến một đến hai điểm tại châu Á như Đài Bắc, Seoul, Tokyo, Hong Kong, hoặc Trung Đông như Doha, Dubai. Riêng San Francisco có lợi thế là Vietnam Airlines khai thác đường bay thẳng từ TP.HCM, nên nhiều khách Hà Nội bay nối qua TP.HCM rồi bay thẳng tới San Francisco, tổng hành trình thường từ 18 đến hơn 24 tiếng. Bạn có thể tham khảo Tour Hà Nội Mỹ 11 Ngày 10 Đêm để hình dung cách sắp lịch. Về ẩm thực, San Francisco có khu phố Tàu lớn và rất nhiều nhà hàng châu Á, lại gần cộng đồng người Việt đông ở California, nên khách Bắc dễ tìm món hợp khẩu vị.
Về giấy tờ, công dân Việt Nam cần visa du lịch B1/B2 và không dùng được ESTA, nên bắt buộc xin visa trước, với bước phỏng vấn tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Hà Nội hoặc Tổng Lãnh sự quán Hoa Kỳ tại TP.HCM. Công ty lữ hành hỗ trợ chuẩn bị hồ sơ và luyện phỏng vấn, nhưng quyết định cấp visa thuộc về viên chức lãnh sự, không đơn vị nào bảo đảm chắc chắn đậu. Bạn nên kiểm tra quy định mới nhất tại nguồn chính thức vn.usembassy.gov và ustraveldocs.com/vn. Với người lớn tuổi hoặc có bệnh nền, nên tham khảo bác sĩ trước chuyến đi dài và mua bảo hiểm du lịch vì chi phí y tế tại Mỹ rất cao. Nếu muốn lịch trình dài hơn, bạn có thể xem thêm Tour Hà Nội Mỹ 12 Ngày 11 Đêm.
